Emergencia climática (IX): IPCC y Aspectos destacados del Informe de síntesis AR 6 de 2023
The Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) is the United Nations body for assessing the science related to climate change (1). It was established in 1988 by the World Meteorological Organization (WMO) and the United Nations Environmental Programme (UNEP) and endorsed by the UN later that year. It has a secretariat in Geneva, Switzerland, hosted by the WMO, and is governed by 195 member states (2).
The IPCC informs governments about the state of knowledge on climate change, including possible response options and the natural, economic, and social impacts and risks. It does not conduct original research but undertakes periodic and systematic reviews of all relevant scientific publications by enlisting thousands of volunteer scientists and experts; observers have described this work as the biggest peer review process in the scientific community. Key findings are compiled into periodic "Assessment Reports" for policymakers and the general public. A bureau of scientists serves through an "assessment cycle" of six to seven years. The bureau selects experts to prepare IPCC reports, drawing from nominations by governments and observer organisations. The IPCC carries out its activities through three working groups and a task force (3).
The IPCC is an internationally accepted authority on climate change. Its findings are endorsed by leading climate scientists and all member governments, while its reports are regularly cited by media, governments, civil society organisations and businesses. IPCC reports play a key role in the annual climate negotiations held by the United Nations Framework Convention on Climate Change (4). The Fifth Assessment Report (5) influenced the landmark Paris Agreement in 2015 (6). The IPCC shared the 2007 Nobel Peace Prize with Al Gore for contributions to the understanding of climate change (7).
The goal of this publication is to briefly review the general conclusions of the summary of the IPCC AR6 Synthesis Report, aimed at policy makers.
I tried to be as close as possible to the original text, but I recommend to read the actual file (8). I will try to condense the main points below, based on conclusions supported with very high or high confidence, according to the document.
Human activities, principally through emissions of greenhouse gases (GHG), have unequivocally caused global warming, with global surface temperature reaching 1.1°C above 1850–1900 in 2011–2020. Global greenhouse gas emissions have continued to increase. This is due to unsustainable energy use, land use and land-use change, lifestyles and patterns of consumption and production.
Widespread and rapid changes in the atmosphere, ocean, cryosphere and biosphere have occurred. Human-caused climate change is already affecting many weather and climate extremes in every region across the globe.This has led to widespread adverse impacts and related losses and damages to nature and people.
Adaptation planning and implementation has progressed across all sectors and regions, with documented benefits and varying effectiveness. Despite progress, adaptation gaps exist, and will continue to grow at current rates of implementation. Current global financial flows for adaptation are insufficient for, and constrain implementation of, adaptation options.
Global GHG emissions in 2030 implied by nationally determined contributions (NDCs) announced by October 2021 make it likely that warming will exceed 1.5°C during the 21st century and make it harder to limit warming below 2°C. There are gaps between projected emissions from implemented policies and those from NDCs and finance flows fall short of the levelsneeded to meet climate goals across all sectors and regions.
Continued greenhouse gas emissions will lead to increasing global warming, with the best estimate of reaching 1.5°C in the near term in considered scenarios and modelled pathways. Deep, rapid, and sustained reductions in greenhouse gas emissions would lead toa discernible slowdown in global warming within around two decades, and also to discernible changes in atmospheric composition within a few years.
The projected risks and adverse impacts and losses and damages related to climate change increase with each increase in global warming. Climate and non-climate risks (e.g. forced migration and conflicts over water, food, and other resources) will increasingly interact, creating compound and cascading risks that are more complex and difficult to manage.
Some future changes are unavoidable and/or irreversible but can be limited by deep, rapid and sustained global greenhouse gas emissions reduction. The likelihood of abrupt and/or irreversible changes increases with higher global warming levels. Similarly, the probability of low-likelihood outcomes associated with potentially very large adverse impacts increases with higher global warming levels.
Adaptation options that are feasible and effective today will become constrained and less effective with increasing global warming. With increasing global warming, losses and damages will increase and additional human and natural systems will reach adaptation limits.
Limiting human-caused global warming requires net zero CO2 emissions. Cumulative carbon emissions until the time of reaching net-zero CO2 emissions and the level of greenhouse gas emission reductions this decade largely determine whether warming can be limitedto 1.5°C or 2°C. Projected CO2 emissions from existing fossil fuel infrastructure without additional abatement would exceed the remaining carbon budget for 1.5°C.
All global modelled pathways that limit warming to 1.5°C with no or limited overshoot, and those that limit warming to 2°C, involve rapid and deep and, in most cases, immediate greenhouse gas emissions reductions in all sectors this decade. Global net zero CO2 emissions are reached for these pathway categories, in the early 2050s and around the early 2070s, respectively.
The urgency of near-term integrated climate action: Climate change is a threat to human well-being and planetary health. There is a rapidly closing window of opportunity to secure a liveable and sustainable future for all. Climate resilient development integrates adaptation and mitigation to advance sustainable development for all, and is enabled by increased international cooperation including improved access to adequate financial resources, particularly for vulnerable regions, sectors and groups, and inclusive governance and coordinated policies. The choices and actions implemented in this decade will have impacts now and for thousands of years.
The benefits of near-term action: Deep, rapid and sustained mitigation and accelerated implementation of adaptation actions in this decade would reduce projected losses and damages for humans and ecosystems, and deliver many co-benefits, especially for air quality and health. Delayed mitigation and adaptation action would lock-in high-emissions infrastructure, raise risks of stranded assets and cost-escalation, reduce feasibility, and increase losses and damages. Near-term actions involve high up-front investments, but feasible, effective, and low-cost options for mitigation and adaptation are already available.
If climate goalsare to be achieved, both adaptation and mitigation financing would need to increase many-fold. There is sufficient global capital to close the global investment gaps.
Accelerated and equitable action in mitigating and adapting to climate change impacts is critical to sustainable development. Mitigation and adaptation actions have more synergies than trade-offs with United Nations’ Sustainable Development Goals. Prioritising equity, climate justice, social justice, inclusion and just transition processes can enable adaptation and ambitious mitigation actions and climate resilient development. Adaptation outcomes are enhanced by increased support to regions and people with the highest vulnerability to climatic hazards. Integrating climate adaptation into social protection programs improves resilience. Many options are available for reducing emission-intensive consumption, including through behavioural and lifestyle changes, with co-benefits for societal well-being.
More about the climate emergency in future posts. These are the links to the previous posts on the Climate Emergency in this web “On Science and Society”:
Versión en español
El Grupo intergubernamental de expertos sobre el cambio climático (IPCC, por sus siglas en inglés) es el órgano de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para evaluar la ciencia relacionada con el cambio climático (1). Fue establecido en 1988 por la Organización meteorológica mundial (OMM) y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, y aprobado por la ONU más tarde ese mismo año. Tiene una secretaría en Ginebra (Suiza), acogida por la OMM, y está gobernada por los 195 Estados miembros (2).
El IPCC informa a los gobiernos sobre el estado del conocimiento relacionado con el cambio climático, incluidas las posibles opciones de respuesta y sobre los impactos y riesgos naturales, económicos y sociales relacionados. No realiza investigaciones originales, sino que realiza exámenes periódicos y sistemáticos de todas las publicaciones científicas pertinentes mediante la contribución de miles de científicos y expertos voluntarios. Los observadores han descrito este trabajo como el mayor proceso de revisión por pares en la comunidad científica. Las principales conclusiones se compilan en "informes de evaluación" periódicos para los responsables de la formulación de políticas y el público en general. Una oficina de científicos sirve a través de un "ciclo de evaluación" de seis a siete años. La oficina selecciona expertos para preparar los informes del IPCC, a partir de las nominaciones de los gobiernos y las organizaciones observadoras. El IPCC lleva a cabo sus actividades a través de tres grupos de trabajo y una “fuerza especial” (“task force” en inglés, 3).
El IPCC es una autoridad internacionalmente aceptada en materia de cambio climático. Sus hallazgos están respaldados por los principales científicos del clima y todos los gobiernos miembros, mientras que sus informes son citados regularmente por los medios de comunicación, los gobiernos, las organizaciones de la sociedad civil y las empresas. Los informes del IPCC desempeñan un papel clave en las negociaciones anuales sobre el clima celebradas por la Convención marco de la ONU sobre el cambio climático (4). El Quinto informe de evaluación, AR5, (5) influyó en el histórico Acuerdo de París en 2015 (6). El IPCC compartió el Premio Nobel de la Paz de 2007 con Al Gore por sus contribuciones a la comprensión del cambio climático. (7).
El objetivo de esta publicación es revisar brevemente las conclusiones generales del resumen del Informe de síntesis AR6 del IPCC, dirigidas a los responsables de establecer políticas.
He intentado mantenerme lo más cerca posible del texto citado, pero recomiendo leer el documento original (8). Trataré de condensar los puntos principales a continuación, basándome en conclusiones respaldadas con una confianza muy alta o alta, según el documento.
Está fuera de duda que las actividades humanas han causado el calentamiento global, principalmente a través de las emisiones de gases de efecto invernadero (greenhouse gases, GHG, por sus siglas en inglés), con una temperatura superficial global promedio que alcanzó, entre los años 2011 y 2020, 1,1 °C por encima del promedio de 1850 a 1900. Las emisiones mundiales de GHG han seguido aumentando. Esto se debe al uso insostenible de la energía y de la tierra, al cambio de uso de la tierra, a los estilos de vida y a las pautas de consumo y producción.
Se han producido cambios generalizados y rápidos en la atmósfera, el océano, las superficies heladas (criosfera) y la biosfera. El cambio climático causado por el hombre ya está afectando a muchos fenómenos meteorológicos y climáticos extremos en todas las regiones del mundo. Esto ha llevado a impactos adversos generalizados, pérdidas y daños que afectan a la naturaleza y las personas.
La planificación y ejecución de la adaptación al cambio climático ha progresado en todos los sectores y regiones, con beneficios documentados, pero con eficacia variable. A pesar de los progresos, existen brechas (insuficiencias) de adaptación que seguirán creciendo al ritmo actual de aplicación de estrategias de adaptación. Los flujos financieros mundiales actuales para la adaptación al cambio climático son insuficientes y limitan la aplicación de las opciones de adaptación.
Las emisiones globales de GHG previstas para 2030 en función de los compromisos nacionales anunciados en octubre de 2021 hacen probable que el calentamiento global supere los 1,5 °C durante el siglo XXI y dificultan limitar el calentamiento por debajo de 2 °C. Además, existen discrepancias entre las emisiones proyectadas en base a las políticas realmente implementadas y las de los compromisos nacionales anunciados. Los flujos financieros tampoco alcanzan los niveles necesarios para cumplir con los objetivos climáticos en todos los sectores y regiones.
La continuación de emisiones de GHG conducirá a un aumento del calentamiento global, con alta probabilidad de alcanzar 1.5 °C a corto plazo. Las reducciones profundas, rápidas y sostenidas en las emisiones de GHG conducirían a una desaceleración perceptible en el calentamiento global dentro de aproximadamente dos décadas, y también a cambios perceptibles en la composición atmosférica dentro de unos pocos años.
Los riesgos proyectados y los impactos adversos y las pérdidas y daños relacionados con el cambio climático aumentan con cada aumento en el calentamiento global. Los riesgos climáticos y no climáticos (por ejemplo, emigración forzada, conflictos por el agua, alimentos y otros recursos) interactuarán cada vez más, creando riesgos compuestos y en cascada que son más complejos y difíciles de manejar.
Ciertos cambios futuros son inevitables y algunos de ellos pueden llegar a ser irreversibles, pero se podrían ver limitados por una reducción profunda, rápida y sostenida de las emisiones mundiales de GHG. La probabilidad de cambios abruptos o irreversibles aumenta con mayores niveles de calentamiento global. Del mismo modo, la posibilidad de cambios muy poco probables pero asociados con impactos adversos potencialmente muy grandes aumenta con niveles más altos de calentamiento global.
Con el aumento del calentamiento global, las opciones de adaptación que son factibles y efectivas hoy en día se volverán más limitadas y menos efectivas, mayor número de sistemas humanos y naturales alcanzarán los límites de capacidad de adaptación y las pérdidas y daños aumentarán.
Limitar el calentamiento global causado por la humanidad requiere cero emisiones netas de CO2. Las emisiones de carbono acumuladas hasta el momento de alcanzar cero emisiones netas de CO2 y el nivel de reducción de emisiones de GHG en esta década determinarán en gran medida si el calentamiento puede limitarse a 1,5 °C o 2 °C. Las emisiones de CO2 proyectadas, sin reducción adicional, excederían el presupuesto de carbono restante para limitar el calentamiento a 1.5 °C.
Todos los modelos climáticos que limitan el calentamiento a 1,5 °C o a 2 °C, implican reducciones rápidas, profundas y, en la mayoría de los casos inmediatas, de las emisiones de GHG en todos los sectores en esta década, alcanzando el cero neto de emisiones a principios de las décadas de 2050 o 2070, respectivamente.
Urgencia de una acción climática integrada a corto plazo: El cambio climático es una amenaza para el bienestar humano y la salud planetaria. Hay una ventana de oportunidad que se cierra rápidamente para asegurar un futuro habitable y sostenible para todos. El desarrollo futuro implica integrar la adaptación y la mitigación para promover el desarrollo sostenible para todos, y se hará posible gracias a una mayor cooperación internacional, incluido un mejor acceso a recursos financieros adecuados, particularmente para regiones, sectores y grupos vulnerables, y una gobernanza inclusiva y políticas coordinadas. Las elecciones y acciones implementadas en esta década tendrán impactos ahora y durante miles de años.
Beneficios de la acción a corto plazo: La mitigación profunda, rápida y sostenida y la implementación acelerada de acciones de adaptación en esta década reducirían las pérdidas y daños proyectados para los seres humanos y los ecosistemas, y ofrecerían muchos beneficios colaterales, especialmente para la calidad del aire y la salud. La demora en la mitigación y la acción de adaptación podría representar la permanencia de la infraestructura de altas emisiones, aumentaría los riesgos de activos congelados y la escalada de costos, reduciría la viabilidad y aumentaría las pérdidas y los daños. Las acciones a corto plazo implican altas inversiones iniciales, pero ya se dispone de opciones factibles, efectivas y de bajo costo para la mitigación y la adaptación.
Si se quieren alcanzar los objetivos climáticos, tanto la financiación de la adaptación como la de mitigación tendrían que multiplicarse por mucho. Hay suficiente capital global para las inversiones necesarias.
La adopción de medidas aceleradas y equitativas para mitigar los efectos del cambio climático y adaptarse a ellos es fundamental para el desarrollo sostenible. Las acciones de mitigación y adaptación tienen más sinergias que oposiciones con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Priorizar la equidad, la justicia climática, la justicia social, la inclusión y los procesos de transición justa puede permitir la adaptación y las acciones ambiciosas de mitigación y el desarrollo con capacidad de adaptación al clima. Los resultados de la adaptación se ven reforzados por un mayor apoyo a las regiones y las personas con mayor vulnerabilidad a los peligros climáticos. La integración de la adaptación climática en los programas de protección social mejora la resiliencia. Hay muchas opciones disponibles para reducir el consumo intensivo de emisiones, incluso a través de cambios de comportamiento y estilo de vida, con beneficios colaterales para el bienestar de la sociedad.
Más sobre la emergencia climática en futuras publicaciones. Estos son los enlaces a las publicaciones anteriores sobre la Emergencia Climática en esta web “On Science and Society”:
Images / Imágenes
IPCC Logo. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Intergovernmental_Panel_on_Climate_Change_Logo.svg. Intergovernmental Panel on Climate Change, Public domain, via Wikimedia Commons.
AR6 Synthesis Report: Climate Change 2023. From / De: https://www.ipcc.ch/report/sixth-assessment-report-cycle/
References / Referencias
6. Adoption of the Paris Agreement. Proposal by the President. | UNFCCC. United Nations Framework Convention on Climate Change, 2015. https://unfccc.int/documents/9064.
8. https://www.ipcc.ch/report/ar6/syr/resources/spm-headline-statements/; https://report.ipcc.ch/ar6syr/pdf/IPCC_AR6_SYR_SPM.pdf; IPCC, 2022: Summary for Policymakers. In: Climate Change 2022: Mitigation of Climate Change. Contribution of Working Group III to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [P.R. Shukla, J. Skea, R. Slade, A. Al Khourdajie, R. van Diemen, D. McCollum, M. Pathak, S. Some, P. Vyas, R. Fradera, M. Belkacemi, A. Hasija, G. Lisboa, S. Luz, J. Malley, (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, UK and New York, NY, USA. doi: 10.1017/9781009157926.001; IPCC, 2023: Climate Change 2023: Synthesis Report. A Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change. Contribution of Working Groups I, II and III to the Sixth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [Core Writing Team, H. Lee and J. Romero (eds.)]. IPCC, Geneva, Switzerland, (in press).